Crisis financiera:
Para finales de 2009, como resultado de una combinación de factores locales e internacionales, la economía griega enfrentó su crisis más severa desde la restauración de la democracia en 1974, pues el gobierno corrigió la cifra de su déficit, que pasó de un estimado de 6 % del PIB a un 12,7 %.
A principios de 2010, se descubrió que los gobiernos de Grecia, Italia y otros países europeos, mediante la asistencia de Goldman Sachs, JPMorgan Chase y otros bancos, desarrollaron varios instrumentos financieros que les permitieron esconder todos sus préstamos.200137 De este modo, cada país fue capaz de gastar más de su presupuesto y al mismo tiempo seguir respetando el déficit límite impuesto por la Unión Europea. En mayo de 2010, el déficit del gobierno griego fue revisado nuevamente y se estimó que alcanzó el 13,6 % del PIB, el segundo déficit más alto del mundo, solo después del de Islandia. De acuerdo a una serie de estimaciones, se predijo que la deuda pública se elevaría hasta un 120 % del PIB durante 2010.
Como consecuencia, hubo una crisis de confianza internacional sobre la capacidad de Grecia para pagar su deuda pública. Para prevenir dicha situación, en mayo de 2010 otros países de la eurozona, junto al FMI, acordaron un paquete de rescate en el que le entregarían a Grecia alrededor de €45 000 millones en bonos de manera inmediata, para posteriormente seguir otorgando más préstamos hasta totalizar €110 000 millones.204205 Para asegurar estos fondos, Grecia tuvo que adoptar una serie de medidas de austeridad extremas para mantener su déficit bajo control.
En 2011 se volvió aparente que el rescate financiero sería insuficiente, por lo que se aprobó un segundo paquete de €130 000 millones para 2012, sujeto a condiciones estrictas, incluyendo reformas financieras y más medidas de austeridad. En 2013, Grecia alcanzó un superávit en el presupuesto gubernamental primario. En abril del siguiente año, el país regresó al mercado de bonos global y según el FMI, tras cinco años de declives, se espera que el PIB crezca un 0,6 % para 2014.
Agricultura:
En 2010, Grecia fue el principal productor de algodón (183 800 t) y pistaches (8000 t) en la Unión Europea; fue el segundo mayor productor de arroz (229 500 t) y aceitunas (147 500 t); el tercero en higos (11 000 t) almendras (44 000 t), tomates (1 400 000 t) y sandías (578 400 t); y el cuarto en tabaco (22 000 t). La agricultura contribuye con el 3,8 % del PIB y emplea a 12,4 % de la fuerza laboral.
Grecia es uno de los principales beneficiarios de la Política Agrícola Común de la Unión Europea. Como resultado de su acceso a la Comunidad Europea, gran parte de su infraestructura agrícola se actualizó para aumentar su producción. Entre 2000 y 2007 el número de granjas orgánicas aumentó un 885 %, el incremento más alto dentro de la Unión Europea.
Industria marítima:
La industria marítima es un elemento clave de la economía griega que data desde tiempos antiguos. Conforma el 4,5 % del PIB, da empleo a cerca de 160 000 personas (4 % de la fuerza de trabajo) y representa un tercio del déficit comercial del país.
Durante los años 1960, el tamaño de la flota mercantil griega casi se duplicó, principalmente debido a las inversiones hechas por los magnates de la navegación Aristóteles Onassis y Stavros Niarchos. La base de la industria marítima griega moderna se estableció después de la Segunda Guerra Mundial, cuando los empresarios griegos fueron capaces de obtener ganancias de los botes vendidos por el gobierno de los Estados Unidos, gracias a la Ley de Venta de Botes de los años 1940.
De acuerdo a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, en 2013 la marina mercante griega era la más grande del mundo, con 15,1 % de la capacidad mundial total, una disminución del 16,2 % de 2011.213También posee el mayor tonelaje total en su flota mercantil, con 244 millones de TPM.
En términos de número de navíos, la marina mercante griega es la cuarta más grande a nivel internacional, con 3695 buques —825 de ellos están registrados en Grecia y los restantes 2870 en otros puertos—. En términos de categorías, Grecia tiene el mayor número de cargueros y graneleros, y ocupa el cuarto lugar por número de portacontenedores. No obstante, la flota actual es mucho más pequeña en comparación a los años 1970, cuando llegó a tener más de 5000 navíos. Además, el número total de buques que portan la bandera griega es de 885, es decir, 5,3 % del TPM mundial.
Turismo:
Un porcentaje importante de los ingresos nacionales provienen del turismo, que aporta el 16 % del PIB. De acuerdo a estadísticas de Eurostat, Grecia recibió a más de 17,1 millones de turistas en 2011, lo cual representa un decremento de los 17,7 millones reportados en 2007.
En 2007, la gran mayoría de los turistas provenían del continente europeo, unos 15,7 millones. De estos, los visitantes del Alemania —2,2 millones— y el Reino Unido —1,8 millones— fueron los más numerosos. En 2010, la región más visitada de Grecia fue Macedonia Central, que acaparó el 18 % del flujo turístico total —3,6 millones de turistas—, seguida por Ática —2,6 millones— y el Peloponeso —1,8 millones—.
En 2012, Lonely Planet colocó a Tesalónica como la quinta mejor ciudad para festejar en el mundo, comparable a otras ciudades como Dubái y Montreal. En 2014, los lectores de Travel + Leisure votaron a Santorini como «La mejor isla del mundo». La isla vecina de Miconos quedó en el quinto puesto en la categoría europea.
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